Bethléhem est une ville dans laquelle il s'est passé un grand nombre d'événements qui sont racontés dans la Bible qui ont une grande importance au niveau historique et symbolique pour le judaïsme et le christianisme.
Bethléhem est une ville qui existait il y a fort longtemps et qui existe encore aujourd'hui. Elle est située au sud de Jérusalem, à environ 10 kilomètres de celle-ci. Aujourd'hui elle est en Cisjordanie. Pour avoir une idée de sa population il est intéressant de savoir qu'elle comportait 30 000 habitants en 2021.
Dans la Bible la ville de Bethléhem est aussi appelée Éphrata et la ville de David. Il y a 2 passages où le lien est fait entre le nom de Bethléhem et Éphrata 1 et un passage où le lien est fait entre Bethléhem et le nom "ville de David" 2.
1 Genèse 35:19, 48:7
2 Luc 2:4
Bethléhem (Beyth Lechem) [bayth leh’- khem] בֵּית לֶחֶם
Strong hébreu n°1035 (nom propre de lieu) de l'hébreu
Bethléhem = "la maison du pain"
Origine: vient de בַּיִת (bayith, 01004) et לֶחֶם (lechem, 03899)
Éphrata (‘Ephraath) [ef-rawth’] אֶפְרָת
Strong hébreu n°672 (nom propre de lieu; nom propre féminin) de l'hébreu
Éphrata (Éphrath) = "lieu de la fécondité"
Origine: vient de פָּרָה (parah, 06509)
Variantes: ‘Ephrathah [ef-raw’- thaw]
la ville de David
Bethléhem est parfois appelé " la ville de David " en raison du lien fort entre David et cette ville (qui est développé plus loin).
Rachel, une des femmes de Jacob (aussi appelé Israël à partir d'un certain moment de sa vie), qui est la mère de Joseph et de Benjamin et qui est donc à l'origine de 3 tribus d'Israël à savoir Manassé, Éphraïm et Benjamin, a été enterrée à une certaine distance de Bethléhem 1. Israël a construit un monument sur sa tombe qui est appelé " le monument du tombeau de Rachel " qui existe encore aujourd'hui comme c'est indiqué dans la Bible 2.
1 Genèse 35:19, 48:7
2 Genèse 35:20
Sur la carte ci-dessous on peut voir où se situe le tombeau de Rachel qui est écrit en anglais " Rachel's Tomb " par rapport à Bethléhem qui est écrit " Bethléem ". La ville de Bethléhem ayant grandi depuis l'époque des faits racontés dans la Bible, aujourd'hui le tombeau de Rachel se trouve dans la ville de Bethléhem.
Élimelec, sa femme Naomi et leurs deux fils Machlon et Kiljon vivaient à Bethléhem. Suite à une famine qui sévissait dans le pays ils partirent pour le pays de Moab. Élimelec mourut là-bas. Machlon et Kiljon prirent des femmes moabites qui s'appelaient Orpa et Ruth. Au bout d'une dizaine d'années, Machlon et Kiljon moururent aussi. 1
1 Ruth 1:1-5
À la suite de ces événements, Naomi dit à ses deux belles-filles Orpa et Ruth de la laisser et de repartir dans la famille de leur mère. Orpa partit et Ruth décida de rester avec Naomi. Naomi et Ruth se rendirent alors à Bethléhem et s'y installèrent. 1
1 Ruth 1:6-22
Ruth alla glaner dans un champ. Boaz arriva de Bethléhem et se rendit dans ce champ qui lui appartenait. C'est là qu'il rencontra Ruth pour la première fois. Boaz était un homme du clan d'Élimelec, le mari de Naomi. 1
1 Ruth 2:1-16
Quelques temps après Boaz rencontra un proche parent qui avait droit de rachat sur Ruth pour régler cette affaire dans la ville de Béthléhem. Pour finir, Boaz exerça son droit de rachat sur Ruth et elle devint sa femme. Le peuple et les anciens les bénirent avec une bénédiction liée à Bethléhem. 1
1 Ruth 4:1-13
Plus tard, Ruth et Boaz eurent un fils qui s'appelait Obed. Obed eut un fils qui s'appelait Isaï, qui eut un fils qui s'appelait David. 1
1 Matthieu 1:5-6; Ruth 4:21-22; 1 Chroniques 2:12-15; Luc 3:31-32
David, qui a battu le géant Goliath et qui a été roi d'Israël pendant de nombreuses années, est très probablement né à Bethléhem. Ce n'est pas marqué noir sur blanc dans la Bible cependant il y a de nombreux éléments présents dans les textes bibliques qui le laissent très fortement penser (et il n'y aucun élément qui suggère que David soit né ailleurs).
Quand David dit à Jonathan ce qu'il doit dire pour s'excuser auprès du roi Saül de ne pas manger à la table royale il présente Bethléhem comme sa ville natale. 1
1 1 Samuel 20:6
Le père de David, Isaï, est né à Bethléhem. 1 Il est d'ailleurs souvent appelé Isaï, Bethléhémite. 2
1 1 Samuel 17:12
2 1 Samuel 16:1, 16:18, 17:58
Lorsque Samuel le prophète vient à Bethléhem pour consacrer roi d'Israël la personne que Dieu lui indiquera il semble que David soit aux champs alentours laissant penser qu'il exerce son activité de berger autour de Bethléhem. 1
1 1 Samuel 16:4, 16:13
C'est à Bethléhem que David fut consacré roi par onction par le prophète Samuel. 1
1 1 Samuel 16:4, 16:13
David fut enterré dans la ville de David, c'est-à-dire à Bethléhem. 1
1 1 Rois 2:10
Cette partie est à construire.
À cause du recensement ordonné par l'empereur Auguste, chaque citoyen devait se rendre dans la ville d'où il était originaire. Joseph, le mari de Marie, était de la famille, de la lignée de David, ainsi il devait se rendre à Bethléhem. C'est à Bethléhem que Marie accoucha et que naquit Jésus. 1
1 Luc 2:4-7
Joseph, le mari de Marie (la mère de Jésus) est le descendant de (en ne citant que quelques personnes) : Salomon, David et Bath-Schéba, Boaz et Ruth, Juda, Jacob et Léa, Isaac et Rebecca, Abraham et Sara, Sem, Noé, Énoch, Seth, Adam et Eve. 1
1 Luc 3:38, Matthieu 1:1-17